Las máquinas de escribir IBM Selectric finalmente obtienen bolas de tipo DIY

La línea de máquinas de escribir Selectric de IBM fue bastante popular en la década de 1960, gracias en parte a una innovación llamada typeball que permitía cambiar fácilmente las fuentes en una sola máquina. Desafortunadamente, como suele ocurrir cuando se trata de componentes especializados, es una idea que no ha envejecido especialmente bien. Las máquinas de escribir Selectric tienen ahora alrededor de 60 años y, dado que IBM no fabrica piezas de repuesto, quienes restauran estas máquinas han tenido que ser algo creativos, como usar una impresora 3D para construir nuevas máquinas de escribir.

Parece que sería simple, pero muy parecido a la frustración causada con las impresoras modernas, interconectar sistemas informáticos automatizados con objetos del mundo real como papel y tinta no suele ser tan sencillo como nos gustaría. El principal problema es conseguir bordes afilados en los caracteres impresos, lo cual es bastante fácil con metal pero requiere algo más de delicadeza con una superficie de plástico impresa. Para la impresión, cada personaje se modela en OpenSCAD y luego un proceso automatizado genera la estructura de soporte 3D que conecta el personaje con la bola de escribir.

Este proceso fue más fácil para ciertos personajes pero se volvió más complicado para personajes con secciones interiores o que tenían muchos ángulos y esquinas agudas. Probar la nueva pieza es prometedor, aunque los componentes de plástico probablemente no durarán tanto como sus homólogos de metal. Aún así, es mejor que nada.

Los lectores habituales de La-Tecnologia tal vez recuerden que la capacidad de imprimir en 3D bolas tipo Selectric de reemplazo ha estado en la mente de la comunidad durante años. La última vez que cubrimos el concepto en 2020, razonamos que producirlas en impresoras de resina podría ser una opción viable y, al final, ese parece haber sido el elemento que faltaba. De hecho, este diseño se basa en el mismo que cubrimos anteriormente; simplemente la tecnología de impresión 3D de resina de escritorio ha tardado tanto en madurar lo suficiente.